Ce sera Juan-Roman Riquelme. Pekerman l'a choisi comme le joueur clef de son dispositif, quitte à "sacrifier" des joueurs aussi énormes que Tevez et Messi, qui sont relegués à jouer les joker de luxe dans le cas où l'Argentine serait bloquée.
Plutôt que ces deux joueurs, très talentueux, mais assez personnels et brillants balle au pied, Pekerman a choisi de tout axer sur le fluidité du jeu, et les transmissions de balle rapides par des passes courtes au sol. Le deuxième but contre la Serbie en est la parfaite illustration.
Riqueleme est un joueur essentiel dans ce dispositif, car c'est lui qui assure le liant entre la ligne de trois milieux récupérateurs et les deux flèches d'attaque que sont Crespo et Saviola. Il doit se rendre disponible sur tout le front de l'attaque (et visiblement, il a progressé physiquement par rapport à sa saison en club pour le faire), et choisir les options entre la passe en profondeur pour les attaquants (but de Saviola contre la Côte d'Ivoire) ou chercher le décalage sur les côtés avec Maxi Rodriguez, Sorin, voire Lucho Gonzales quand il reviendra de blessure.
Il est le maillon indispensable d'une des équipes les plus brillantes de cette coupe du monde, et sa capacité à trouver des décalage, ou à animer le jeu en passes courtes est un régal. Si aucune blessure ne vient le contrarier, il sera le meilleur joueur de cette coupe du monde.



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